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有關(guān)美利堅(jiān)的另類(lèi)稱(chēng)號(hào)-山姆大叔

“山姆大叔”是美國(guó)的綽號(hào)，它同自由女神一樣，為世人所熟知。

美國(guó)的報(bào)刊雜志、文學(xué)作品和漫畫(huà)中，經(jīng)?？梢钥吹?ldquo;山姆大叔”的名字及其生動(dòng)的形象。在不同畫(huà)家的筆下，“山姆大叔”神態(tài)各異，有的兇狠可憎，有的和藹可親。但最常見(jiàn)的形象還是高高的個(gè)子、瘦削的面龐，頭戴飾星高頂帽，身穿燕尾服和條紋褲，雖白發(fā)蒼髯，卻精神矍鑠，一派威儀。這一形象深受美國(guó)人民的喜愛(ài)。

“山姆大叔”這一綽號(hào)產(chǎn)生于1812年美英戰(zhàn)爭(zhēng)時(shí)期。紐約州的洛伊城有一位肉類(lèi)包裝商，名叫塞繆爾·威爾遜。他誠(chéng)實(shí)能干，富于創(chuàng)業(yè)精神，在當(dāng)?shù)睾苡型?，人們親切地叫他“山姆大叔”。戰(zhàn)爭(zhēng)期間，他擔(dān)任紐約州和新澤西州的軍需檢驗(yàn)員，負(fù)責(zé)在供應(yīng)軍隊(duì)的牛肉桶和酒桶上打戳。1812年1月，紐約州長(zhǎng)帶領(lǐng)一些人前往其加工廠參觀，看到牛肉桶上都蓋有E.A.—U.S.的標(biāo)記，便問(wèn)是何意思。工人回答，E.A.是一個(gè)軍火承包商的名字，U.S.是美國(guó)的縮寫(xiě)。湊巧的是，“山姆大叔”的縮寫(xiě)也是U.S.，所以一個(gè)工人開(kāi)玩笑地說(shuō)，U.S.就是“山姆大叔”(Uncle Sam)。這件趣事傳開(kāi)后，“山姆大叔”名聲大振。人們把那些軍需食品都稱(chēng)為“山姆大叔”送來(lái)的食物。美國(guó)人還把“山姆大叔”誠(chéng)實(shí)可靠、吃苦耐勞以及愛(ài)國(guó)主義的精神視為自己民族的驕傲和共有的品質(zhì)。從此這個(gè)綽號(hào)便不脛而走。第一次世界大戰(zhàn)中曾出現(xiàn)過(guò)“山姆大叔”號(hào)召美國(guó)青年當(dāng)兵的宣傳畫(huà)，流傳很廣。1961年，美國(guó)國(guó)會(huì)正式承認(rèn)“山姆大叔”為美國(guó)的民族象征。

美國(guó)人的性格

每個(gè)民族都有其獨(dú)特的性格，人們常常談及英國(guó)人的矜持、法國(guó)人的浪漫、日本女子的柔順等等，同樣，美國(guó)人的性格也有其明顯特點(diǎn)。

凡同美國(guó)入有過(guò)接觸的，大抵都會(huì)認(rèn)為美國(guó)人待入熱情、開(kāi)朗大方、易于接近。當(dāng)你初次結(jié)交一位美國(guó)人，他會(huì)對(duì)你侃侃而談，甚至滔滔不絕，使你毫無(wú)拘束之感;當(dāng)你走在街上，對(duì)陌生人無(wú)意.多看了幾眼，他也許會(huì)向你微笑著點(diǎn)頭致意，或者招呼一聲“哈羅”;如果你的車(chē)子在路上拋了錨，會(huì)有熱心人過(guò)來(lái)幫你修理;如果你在大街上迷了路，也會(huì)有人熱心地為你指點(diǎn)。旅游勝地夏威夷島上的居民尤以好客著稱(chēng)。貴客一踏上夏威夷島，就會(huì)有美麗的夏威夷姑娘為他獻(xiàn)上花環(huán)。這種花環(huán)系用新采摘的蘭花扎成，幽香馥郁。夏威夷州又被稱(chēng)為“阿洛哈州”，“阿洛哈”一詞有“您好”、“歡迎”、“再見(jiàn)”等多層意思，在夏威夷群島上，“阿洛哈”之聲處處可聞。夏威夷人正是用芬芳的花環(huán)和親切的“阿洛哈”呼聲來(lái)歡迎千千萬(wàn)萬(wàn)的客人。

許多游客看到美國(guó)人做事的快節(jié)奏感到困惑不解。初到美國(guó)的人，第一印象大概就是美國(guó)人個(gè)個(gè)都匆匆忙忙。城市里的人似乎總是趕著到什么地方去，即使被阻片刻，就變得很不耐煩。起初，你也許以為這是對(duì)你的不友好表示。公共汽車(chē)司機(jī)催促你;商店的售貨員急急忙忙地對(duì)待你;你在街上走，后面的人一推就走到你的前面。你買(mǎi)東西或到外面吃飯，沒(méi)有人跟你說(shuō)笑寒暄。別以為美國(guó)人這樣匆忙是對(duì)你表示不友好。通常，大城市以外的生活步伐就慢多了，其實(shí)，別的國(guó)家也有這種現(xiàn)象。

住在紐約、芝加哥或洛杉磯等大城市的美國(guó)人，往往覺(jué)得人人做事都同樣在趕;他們預(yù)期別人也“推一下”，跟東京、香港、貝魯特或圣保羅的人沒(méi)有不同。不過(guò)，他們一發(fā)現(xiàn)你是異鄉(xiāng)人，多半會(huì)表示友善并盡力幫助你。他們當(dāng)中的許多人初到城市時(shí)，自己也是異鄉(xiāng)人，他們記得踏入一座新城市時(shí)，心理有多驚恐。如果你需要幫忙或想問(wèn)什么問(wèn)題，可以找一個(gè)面容和善的人，對(duì)他說(shuō)：“我是外地來(lái)的，你能幫我一下嗎?”

此時(shí)，大多數(shù)人會(huì)停下來(lái)，微笑地給你指點(diǎn)途徑或答復(fù)你的問(wèn)題。但你必須讓他們知道你需要人幫忙，否則他們多半會(huì)從你身旁走過(guò)，根本不會(huì)注意到你是外地人，也不知道你需要幫忙。你偶爾會(huì)遇到一個(gè)本身太忙或趕著辦事沒(méi)法幫你的人。遇到這種情形，你也不必氣餒，只要另找別人。大多數(shù)美國(guó)人都樂(lè)于幫助外來(lái)客。

美國(guó)人非?？粗貏e人對(duì)自己的印象。他們一致推崇那種受大家喜歡、具有吸引力的人。因此他們總是希望能同別人無(wú)拘無(wú)束地接觸，并結(jié)識(shí)更多的朋友。美國(guó)人互相交往時(shí)，不喜歡服從于別人，也不喜歡別人過(guò)分客氣地恭維自己。美國(guó)人所擔(dān)心的是被別人視為不易親近的入而受到孤立，這對(duì)平民百姓來(lái)說(shuō)，意味著寂寞;對(duì)政客們來(lái)說(shuō)，則意味著競(jìng)選的失敗。因此。美國(guó)人交朋友的特點(diǎn)是交情泛泛他們同大家的關(guān)系都十分融洽，希望給別人一個(gè)好印象，但是卻往往缺乏那種可以推心置腹的知交。有位美國(guó)人對(duì)此曾作過(guò)十分中肯的評(píng)價(jià)，他說(shuō)：“美國(guó)人能夠與人一見(jiàn)如故，迅速博得對(duì)方好感。但是一周之后，他們會(huì)把你忘得干干凈凈。他們喜歡新東西。如同對(duì)待自己的舊車(chē)一樣，他們也廢棄自己的朋友。在結(jié)識(shí)人方面，沒(méi)有人比我們更迅速，但在建立一種真正的友誼方面，卻沒(méi)有人比我們感到更為困難。”

美國(guó)人性格的第二個(gè)特點(diǎn)是獨(dú)立進(jìn)取。他們不喜歡依賴(lài)別人，也不喜歡別人依賴(lài)他們;美國(guó)人從小便養(yǎng)成獨(dú)立奮斗、不依賴(lài)父母的習(xí)慣。在街上，每天清晨都可以看到十一二歲的男孩挨家挨戶(hù)送報(bào)紙，不論風(fēng)雷雨雪從不貽誤。有些女孩很小便到鄰居家去幫助照看小孩。他們的父母都認(rèn)為讓子女從小自強(qiáng)自立，對(duì)他們將來(lái)到社會(huì)上去生活大有禆益。在這種教育下長(zhǎng)大的孩子，一生都以獨(dú)立進(jìn)取作為為人的宗旨。他們求學(xué)時(shí)，靠自己的成績(jī)獲得獎(jiǎng)學(xué)金，靠半工半讀掙取學(xué)費(fèi);成年后，他們紛紛離開(kāi)父母，自立門(mén)戶(hù);一旦結(jié)婚成家，他們更是獨(dú)往獨(dú)來(lái)，要靠自己的本事在美國(guó)社會(huì)的生死場(chǎng)中爭(zhēng)得一席之地;年青夫婦生兒育女，也完全靠自己撫育，不指望祖母或外祖母照顧孫兒孫女;當(dāng)孩子們長(zhǎng)大后，家庭就有所分工，一般說(shuō)，做飯、洗衣、打掃房間是媽媽的事，修理用具、修剪草坪、擦洗汽車(chē)是爸爸的事，擺桌、洗碗是女孩子的事，收拾娛樂(lè)室及管理小動(dòng)物等是男孩子的事。不過(guò)，在美國(guó)這種獨(dú)立精神往往成為老人的悲劇。一個(gè)老年人喪失了生活能力時(shí)，他那些自?huà)唛T(mén)前雪的兒孫們是很少來(lái)照看他的。美國(guó)有不少老年人便這樣在孤獨(dú)寂寞中郁郁死去，有的甚至死去多日還無(wú)人發(fā)現(xiàn)。

美國(guó)人性格的第三個(gè)特點(diǎn)是講求實(shí)際。他們不象法國(guó)人那樣喜歡漫無(wú)邊際的幻想，也不象英國(guó)人那樣講派頭、要面子。美國(guó)早期歷史造就了他們善于在逆境中不氣餒、看準(zhǔn)目標(biāo)、孜孜以求的性格。他們認(rèn)為，死要面子意味著一事無(wú)成，耽于幻想則意味著一無(wú)所有。他們欽佩的是那種精明強(qiáng)于的人。他們喜歡一切都自己動(dòng)手，大小事情都能自己解決。多數(shù)美國(guó)人都懂得怎樣使用機(jī)器、修理電氣設(shè)備、油漆家具和粉刷墻壁。他們認(rèn)為，做這些生活中的粗活理所當(dāng)然，絕對(duì)無(wú)損體面。相反，那些書(shū)呆子、假紳士，健談短行才會(huì)被人取笑。

美國(guó)人在金錢(qián)上也非常務(wù)實(shí)。付出勞動(dòng)便要取得報(bào)酬，求助他人便當(dāng)以惠相報(bào)，在美國(guó)人看來(lái)是天經(jīng)地義的。所以他們?cè)趧趧?dòng)與報(bào)酬方面計(jì)算得清清楚楚。搭乘別人的汽車(chē)要分擔(dān)汽油費(fèi);使用親友的電話(huà)要交電話(huà)費(fèi);朋友們一起去吃飯，通常是各付各的錢(qián);甚至小孩子在家?guī)蛬寢屜赐胍惨魅?bào)酬;父母到兒女家小住還需交飯錢(qián)。

美國(guó)人性格的第四個(gè)特點(diǎn)是格外看重成功的價(jià)值。人們常說(shuō)，美國(guó)人的性格是在激烈競(jìng)爭(zhēng)的環(huán)境中形成的。生活在這樣一個(gè)充滿(mǎn)角逐的社會(huì)中，只有強(qiáng)者方能出頭，只有打敗所有的對(duì)手，才是成功者。在美國(guó)人眼里。重要的不是一個(gè)人的家庭背景，而是他本人的才華和能力。哪怕是個(gè)小孩子也要竭力在學(xué)校中出類(lèi)拔萃，才可討得父母的歡心。他們似乎也明白，受父母之愛(ài)并不是天生的權(quán)利，而是經(jīng)過(guò)自己努力所獲致的戰(zhàn)利品。

如果拿美國(guó)和英國(guó)作比較，就會(huì)發(fā)現(xiàn)一個(gè)十分有趣的現(xiàn)象。在英國(guó)，如果你詢(xún)問(wèn)某人的身份時(shí)，得到的回答是一長(zhǎng)串的祖宗姓名和頭銜。在那里，一個(gè)人的出身往往決定了他的命運(yùn)。在美國(guó)，別人向你詳細(xì)介紹某人時(shí)，只會(huì)說(shuō)：“這位是暢銷(xiāo)書(shū)的作者”，或“這位是某某學(xué)校的網(wǎng)球冠軍”之類(lèi)，絕對(duì)不會(huì)大擺其家譜。這與美國(guó)的歷史有關(guān)。北美殖民地時(shí)期，不存在固定的地位和傳統(tǒng)等級(jí)，一個(gè)人只有靠成功才能出人頭地。美國(guó)總統(tǒng)林肯曾經(jīng)十分幽默地說(shuō)過(guò)：“我不知道我的祖父是何許人。我更為關(guān)心的是他的孫子將成為一個(gè)怎樣的人。”這實(shí)在是美國(guó)人特點(diǎn)的真實(shí)寫(xiě)照。美國(guó)人還有—個(gè)特點(diǎn)，便是好動(dòng)不好靜。他們總是追求新奇的事物，不斷地改變環(huán)境，在冒險(xiǎn)中尋求刺激。他們從來(lái)不滿(mǎn)足于穩(wěn)定的生活和安寧的環(huán)境;喜歡運(yùn)動(dòng)、旅行。變換職業(yè)，和四處遷居，有的甚至喜歡拿生命去冒險(xiǎn)。在美國(guó)，大學(xué)教授可以去當(dāng)公司經(jīng)理，銀行家也可能、夜之間改行當(dāng)農(nóng)場(chǎng)主。美國(guó)前總統(tǒng)杜魯門(mén)在躋身政界以前就先后當(dāng)過(guò)農(nóng)民、雜貨店老板、軍官和律師。里根總統(tǒng)也曾從事過(guò)救生員、播音員和電影演員等多種工作。

你也許注意到美國(guó)人很好動(dòng)。住在美國(guó)中部平原和中西部地區(qū)的人，往往只為同朋友吃頓晚飯，駕車(chē)到120公里甚至160公里外的鄰城。他們?yōu)榱丝匆粓?chǎng)戲或聽(tīng)一次音樂(lè)會(huì)不惜跑到另一個(gè)城鎮(zhèn)。許多青年就讀的大學(xué)，距離自己的家和親友的住處都很遠(yuǎn);他們挑選遠(yuǎn)的地方，只是想“看看本國(guó)的另一個(gè)地方”。美國(guó)人喜歡在自己的國(guó)家里旅行，也喜歡到世界各地旅行。他們總想知道附近山頭或鄰市以外的地方到底是什么樣。

美國(guó)人遷居的現(xiàn)象更為常見(jiàn)。據(jù)統(tǒng)計(jì)：美國(guó)每年約有4000萬(wàn)人搬家，平均每五戶(hù)中就有一家三年遷居一次。這種頻繁的遷居，在某種程度上反映了他們不習(xí)慣于平淡無(wú)奇的生活，渴望看到新地方、尋找新的就業(yè)機(jī)會(huì)、獲得新成功的性格。每逢星期六和星期日，到處都可見(jiàn)到要搬家的美國(guó)入貼出臨時(shí)廣告，出售家中的大小物品。

有些美國(guó)人為了打破生活上的沉寂，甚至采取一鳴驚人的辦法，拿生命當(dāng)兒戲：紐約聳入云霄的摩天大樓，有人敢于從外面攀援而上;奔騰呼嘯的尼亞加拉大瀑布，也有人敢于躺在鐵筒中順流而下;浩渺無(wú)際的大西洋，更有人敢于乘著氣球飛越而過(guò)。美國(guó)人性格中的求新與冒險(xiǎn)精神，確實(shí)是較之其他民族更為突出。