商標往往就預示著商機,是產品或服務的標志,公司的核心競爭力,詳情可見在美注冊商標的益處。市場經濟下,商標被侵權注冊和惡意使用的情況屢見不鮮。而此情況一旦發(fā)生,將會給您的公司帶來嚴重的經濟損失。那么在美國注冊商標,應當知道哪些事項呢?鷹飛國際在這里將為您一一解答。
首先,確保您要注冊的商標目前沒有其它人使用它。其次,您需要主動完成注冊商標的法律程序。
(一)注冊的商標
1) 一定要確保您打算注冊的商標,沒有被其它相同或者類似的產品或服務使用過。您可以通過美國商標專利局的網站做名稱的網絡搜索,看商標是否被注冊或申請,或尋求特殊的搜索公司的說明,做電話清單,公司名稱的搜索,看商標是否被注冊或申請。鷹飛國際提醒您,一旦檢索出商標已被注冊或申請,最好咨詢專業(yè)的商標律師,以便發(fā)現(xiàn)您商標的獨特性,避免日后再改名稱。
2)商標的其它限制。謹記注冊的商標不能用產品或服務的功能用途做名稱。當然商標的名稱也不能僅僅是在描述產品或服務,描述性的名稱可能方便消費者,卻不被美國商標專利局認可。如果名稱僅僅是描述,商標將不會通過審核也不能獲得注冊。同時近似的商標名稱也是不能注冊,這種情況比較復雜,鷹飛國際提醒您咨詢商標律師的說明推進商標注冊程序。
(二)注冊商標的法律保護
1)法律保護手段的比較。如果您要注冊的商標完全符合上述條件,接下來您有很多選擇。根據(jù)“普通法”商標專用權,您可以選擇花費資金將商標投入使用,或者如果您只打算在本地使用的名稱,您可以選擇去本地商標局查詢詳細信息,或者您選擇去國家商標局完成注冊。一般而言,只要根據(jù)“普通法”商標專用權,您就有權起訴侵權的人,但是如果您完成國家商標注冊,您將獲得更加全面的法律保護。本地注冊商標是可行的,但是當您去另一個州是怎么辦?在通訊和網絡如此發(fā)達的時代,您的商標完全可能在別的州相類似的產品上被使用。此時國家注冊商標就沒有此類煩惱問題。鷹飛國際提醒您如果您的公司發(fā)展成國際公司,還可以選擇注冊國際商標。我們竭誠為您提供專業(yè)的律師幫助(詳情可參考如何保護國際商標)。
綜上所述,普通法商標,地方商標局,國家商標局都可以保護您的商標。前兩者可供選擇,但有嚴重的局限性。通過美國商標專利局注冊國家商標為較好的選擇。
2)國家商標局注冊商標的法律程序。如果最后您選擇國家商標注冊,您可以去美國商標專利局網站在網上完成整個商標申請程序(設計商標=》查冊=》提交申請=》領取商標受理通知書=》初次審批=排版印刷=》刊登公告=》沒有反對=》正式批準=》領取證書=》10年后續(xù)期)。一般情況下,如果商標的名字非常鮮明,產品容易描述且歸屬于網上某個類別,您發(fā)送樣本證明您在使用商標(可參考如何正確的使用商標),18個月左右,就可以完成商標注冊。注冊商標在全美范圍內有排他的使用權,任何人未經過您的同意,擅自使用商標將會受到法律制裁。
但情況并非總是如此,商標注冊申請往往不會這么簡單。您可能會收審查人員的拒絕信(Office Action)。一般審查員拒絕的理由只是形式上的問題,您只要回信更正就好了。但如果審查員拒絕的理由是您的商標跟已注冊的商標發(fā)生混淆,或您的商標只是對您產品的描述,鷹飛國際提醒您這類拒絕信,必須由商標律師來評估回復,才有說服審查員撤回拒絕您商標申請的可能性。
同時在申請中有很多的雷區(qū)和陷阱。而您在申請中犯的每一個“致命錯誤”,都可能導致整個程序要重新開始。如果一開始您就沒有發(fā)現(xiàn)問題,到您提交申請時才發(fā)現(xiàn),就浪費了6個月的準備時間及程序的申請費。到公告時才發(fā)現(xiàn)問題,就浪費一年的努力必須重新申請。您可以自己申請,但要注意的陷阱和可能遇到的困難。
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